El Trastorno de Identidad Disociativa (TID) es cuando un individuo tiene dos o más personalidades o identidades distintas. Anteriormente se conocía como trastorno de personalidad múltiple. Una persona con TID a menudo tiene una "personalidad principal", que puede ser pasiva, dependiente y deprimida.

Sus personalidades alternativas o "álters" pueden tener una edad y un género diferentes y exhibir diferentes estados de ánimo y preferencias.

Se cree que estas personalidades alternativas se turnan para estar en control. Cuando una personalidad no está en control, se disocia o se separa y puede no ser consciente de lo que está sucediendo.

El impacto que tienen los síntomas del TID en la calidad de vida de una persona puede variar según el número de alteraciones que tenga, su situación social y si tiene alguna otra condición de salud.

El TID se caracteriza por la presencia de dos o más identidades distintas o divididas o estados de personalidad que continuamente tienen poder sobre el comportamiento de la persona. Con el TID, también hay una incapacidad para recordar información personal clave que es demasiado profunda para ser explicado como simple olvido. Con el TID, también hay variaciones de memoria muy distintas, que fluctúan con la personalidad dividida de la persona.

Los "álters" o identidades diferentes tienen su propia edad, sexo o raza. Cada uno tiene sus propias posturas, gestos y forma distinta de hablar. A veces los álters son personas imaginarias; a veces son animales. A medida que cada personalidad se revela y controla el comportamiento y los pensamientos de los individuos, se llama "cambio". El cambio puede tardar segundos, minutos o días. Cuando la persona está bajo hipnosis, las diferentes "álters" o identidades de la persona pueden responder mucho a las solicitudes del terapeuta.

Junto con la disociación y las personalidades múltiples o divididas, las personas con trastornos disociativos pueden experimentar una serie de otros problemas psiquiátricos, incluyendo los síntomas de:

• Depresión
• Cambios de humor
• Tendencias suicidas
• Trastornos del sueño (insomnio, terrores nocturnos y sonambulismo)
• Ansiedad, ataques de pánico y fobias (flashbacks, reacciones a estímulos o "triggers")
• Compulsiones y rituales
• Síntomas psicóticos (incluyendo alucinaciones auditivas y visuales)
• Trastornos alimenticios

Otros síntomas del TID pueden incluir dolor de cabeza, amnesia, pérdida de la noción del tiempo, trances y experiencias se sentir que esta fuera de su cuerpo. Algunas personas con trastornos disociativos tienen una tendencia hacia la autopersecución, el auto-sabotaje e incluso la violencia (tanto autoinfligida como dirigida hacia el exterior). Como ejemplo, alguien con TID puede encontrarse haciendo cosas que normalmente no haría, como manejar con exceso de velocidad, conducir imprudentemente o robar dinero a su empleador o amigo, sin embargo, sienten que se ven obligados a hacerlo. Algunos describen este sentimiento como ser un pasajero en su cuerpo en lugar del conductor. En otras palabras, realmente creen que no tienen otra opción.

Si bien no existe una "cura" para el trastorno de identidad disociativa, el tratamiento a largo plazo puede ser útil si el paciente se mantiene comprometido. El tratamiento efectivo incluye terapia de conversación o psicoterapia, hipnoterapia y terapias adicionales como el arte o la terapia de movimiento.

No existen tratamientos con medicamentos establecidos para el trastorno de identidad disociativa, lo que hace que los enfoques basados en la psicología sean el pilar de la terapia. El tratamiento de los trastornos concurrentes, como la depresión, es fundamental para la mejora general.

Debido a que los síntomas de los trastornos disociativos a menudo ocurren con otros trastornos, como la ansiedad y la depresión, a veces se usan medicamentos para tratar esos problemas concurrentes, si están presentes, además de la psicoterapia.